Cuándo se habla de pronombres numerales
Compara compré tres libros con compré tres. En la segunda oración se entiende libros. La clasificación tradicional llama a ese uso pronombre numeral; otros análisis mantienen un numeral con un sustantivo tácito. El numeral uno y sus compuestos tienen un tratamiento pronominal específico en el Glosario de términos gramaticales.
Los ejemplos separan cantidad —compré dos— y orden —elegí el segundo—. Para verlos junto a nombres escritos, consulta los cardinales y los ordinales.
Ejemplos con uno, una y sus compuestos
El numeral permite contar sin repetir el nombre: necesito un lápiz, pero no tengo uno. Uno, una, veintiuno y veintiuna tienen aquí referencia a una cantidad, no el sentido general de persona de uno nunca sabe.
Me prestaron dos lápices y devolví uno.
Necesitábamos varias sillas, pero solo quedaba una.
Traje tres entradas y te reservé una.
Había diez cuadernos; ahora queda uno.
De los veintidós participantes inscritos, llegaron veintiuno.
Veintiuno se escribe completo cuando no precede a un nombre masculino.
Conté las carpetas: había veintiuna.
Veintiuna concuerda con carpetas.
De los cuarenta sobres preparados, utilizamos treinta y uno.
Esperábamos cuarenta respuestas y recibimos treinta y una.
Si falta un tornillo, busca uno en la caja.
Compramos seis plantas y regalamos una.
Ejemplos con otros cardinales sin sustantivo expreso
Responden a cuántos o cuántas. El nombre se recupera en cada oración: libros, entradas, participantes… Son los usos llamados pronominales en la clasificación tradicional; también se analizan con un sustantivo tácito.
Yo tengo varios perros; mi hermana tiene cuatro.
Esperábamos cien invitados a la fiesta y llegaron noventa.
Compré cinco libros y ya leí tres.
Había doce galletas y guardé dos.
Necesitábamos treinta copias, pero imprimimos solo veinte.
De las cien personas inscritas, participaron ochenta.
Ana recogió quince paquetes y Luis recogió diez.
Cada grupo recibió fichas; el nuestro recibió cincuenta.
Contamos las páginas del informe: tiene doscientas.
Doscientas concuerda en femenino con páginas; doscientos recuperaría un nombre masculino.
Necesitábamos setenta firmas y ya conseguimos sesenta.
Ejemplos con ordinales sin sustantivo expreso
Indican una posición dentro de una serie, no la cantidad de elementos. En la primera o el tercero se entiende una persona o cosa por el contexto. La denominación tradicional convive con el análisis como ordinal referido a un nombre tácito.
Raquel fue la primera en llegar.
Primera expresa el orden de llegada; no dice cuántas personas llegaron.
Jaime no ganó el primer lugar; obtuvo el quinto.
Mi hermana vive en el segundo piso y yo vivo en el séptimo.
Leí la primera página y marqué la segunda.
Había tres candidatos y eligieron al tercero.
Revisamos cinco propuestas y aceptamos la cuarta.
Respondí las primeras nueve preguntas; me falta la décima.
De las diez corredoras, Marta fue la sexta en cruzar la meta.
Abrimos el primer sobre y dejamos el segundo cerrado.
De todos los turnos disponibles, nos asignaron el octavo.
Cuándo el numeral acompaña a un sustantivo
Estas oraciones contienen numerales, pero el nombre al que se refieren sí está escrito. No son ejemplos del mismo uso que compré dos o elegí el segundo.
| Oración | Qué hace el numeral |
|---|---|
| Yo tengo cuatro perros. | Cuatro cuantifica el nombre perros, que aparece escrito. |
| Hay noventa invitados a la fiesta. | Noventa cuantifica invitados; no reemplaza un nombre ausente. |
| Jaime ganó el quinto lugar. | Quinto indica el orden y modifica al nombre lugar. |
| La maestra tiene cincuenta años. | Cincuenta cuantifica años. La edad no convierte el numeral en pronombre. |
| Debes repetir veinte veces esa oración. | Veinte cuantifica veces; el sustantivo está expreso. |
| ¡Te lo he dicho cien veces! | Cien acompaña a veces. Además, puede ser una exageración: no garantiza un recuento literal. |
| Ochenta personas participaron en el concurso. | Ochenta cuantifica personas, que es el nombre expreso. |
| Vivo en el séptimo piso de un edificio. | Séptimo modifica al sustantivo piso. |
| La Torre Latinoamericana tiene más de cuarenta pisos. | Cuarenta cuantifica pisos dentro de más de cuarenta. La expresión fija un límite inferior, no una cantidad exacta. |
La afirmación sobre los pisos de la Torre Latinoamericana coincide con la ficha de Turismo de la Ciudad de México, que indica 44. Aquí interesa distinguir el numeral del sustantivo pisos.
Cardinales y ordinales: cantidad frente a orden
Las formas de esta tabla no son pronombres en todos sus usos. El contexto permite saber si acompañan a un nombre, si este se sobreentiende o si se está nombrando un número.
| Cardinal | Ordinal masculino | Ordinal femenino |
|---|---|---|
| uno | primero | primera |
| dos | segundo | segunda |
| tres | tercero | tercera |
| cuatro | cuarto | cuarta |
| cinco | quinto | quinta |
| seis | sexto | sexta |
| siete | séptimo | séptima |
| ocho | octavo | octava |
| nueve | noveno | novena |
| diez | décimo | décima |
| veinte | vigésimo | vigésima |
| treinta | trigésimo | trigésima |
| cuarenta | cuadragésimo | cuadragésima |
| cincuenta | quincuagésimo | quincuagésima |
| sesenta | sexagésimo | sexagésima |
| setenta | septuagésimo | septuagésima |
| ochenta | octogésimo | octogésima |
| noventa | nonagésimo | nonagésima |
| cien | centésimo | centésima |
Uno, una, doscientas y primero
Dos, tres y veinte conservan la misma forma con nombres masculinos y femeninos. Uno/una y doscientos/doscientas sí presentan variación. Los ordinales también concuerdan: el primero, la primera, los primeros y las primeras.
Sin nombre masculino detrás, se escribe compré uno y elegí el primero. Ante el nombre aparecen un libro y el primer libro. Amplía las formas en la concordancia de los cardinales y la escritura de los ordinales.
Cantidad, orden y nombre de un número
| Oración | Diferencia |
|---|---|
| Traje tres cuadernos. | Tres cuantifica el nombre expreso cuadernos. |
| Necesitábamos cuadernos y traje tres. | Tres permite recuperar cuadernos. |
| De los cuadernos expuestos, elegí el tercero. | Tercero señala una posición; no significa tres cuadernos. |
| El tres está mal escrito. | Tres nombra un número: es un sustantivo numeral. |
Fracciones y multiplicaciones también forman parte de los numerales, pero no todos sus usos son pronominales. Para comparar clases de palabras, vuelve a la guía de pronombres.