Qué son los adjetivos indefinidos
La denominación escolar adjetivos indefinidos reúne palabras como alguna, muchos y cualquier cuando acompañan a un sustantivo. Pueden expresar cantidad sin cifra, ausencia o una referencia no identificada. No significan siempre «poco claro».
En el análisis actual se distinguen determinantes y cuantificadores de adjetivos como numeroso o diverso. Aquí se explica la diferencia sin perder la terminología escolar. Para practicar con más contextos, continúa con las 100 oraciones con adjetivos indefinidos.
Algún, alguna y ningún
Estas formas presentan un referente no identificado o niegan su existencia. No todas las palabras de esta familia indican una cantidad aproximada: ninguna expresa ausencia.
Algunas casas estaban pintadas, pero otras no.
Alguna chica lo ha de haber visto; ¡qué vergüenza!
Alguna vez lo oí decir esa grosería.
Algún señor perdió este portafolio.
Aún no he tenido ninguna idea para la revista.
Ningún participante levantó la voz durante la reunión.
Encontré algunos apuntes dentro del libro.
No quedó ninguna silla libre.
Necesito alguna señal para reconocer la entrada.
Ningún tren se detuvo en la estación.
Cantidad sin número exacto
Mucho, poco o bastante expresan cantidad. Se incluyen también adjetivos cuantitativos como numeroso y múltiple: comparten un significado de cantidad, pero su categoría gramatical es distinta.
Ya nos habíamos enfrentado a varias situaciones como esa.
Oye, pero eso es mucho tiempo, ¿no?
Te estás haciendo demasiadas ideas con eso.
No estoy seguro, pero creo que queda poco espacio en la cajuela.
Le dejaron una cuantiosa herencia a tu cuñada.
A mí me pareció que hiciste bastante esfuerzo durante la competencia.
Eso es demasiado amor para los tuyos.
Cada vez tengo menos tiempo para dedicarme a tocar el piano.
El difunto dejó cuantiosos bienes para sus seres queridos.
Se ajustará el sistema a los múltiples procesos.
Tengo numerosas dudas acerca del director del programa.
Tener tantos hijos requiere organizar bien las tareas de la casa.
Quisiera darte muchos consejos, pero no me atrevo.
Trajimos pocas herramientas al taller.
Queda mucha harina en el recipiente.
Reservaron bastantes plazas para el curso.
Necesitamos más papel para los carteles.
Compramos menos azúcar que el mes pasado.
Se perdieron demasiados minutos buscando la dirección.
Había tantas hojas que el cajón no cerraba.
Identidad no precisada y elección
Cierto, determinado, otro o cualquier permiten hablar de un referente sin identificarlo aquí por su nombre. Diferentes y diversos pueden tener sentido cuantitativo próximo a varios.
Lo que hablamos se pactó para diferentes días de las próximas semanas.
Él y yo nos encontramos determinado día en el parque; no recuerdo cuál.
Citaron a determinadas personas a la entrevista de trabajo.
¿Tienes otra cosa que agregar?
Necesitamos contarte otras ideas que hemos tenido.
Les avisamos que puede asistir cualquier persona que así lo quiera.
En la junta se habló de determinados procesos.
Cierta noche escuchamos un ruido en el patio.
Podemos elegir cualquier mesa disponible.
Diversas fuentes confirmaron la noticia.
Formas y palabras que conviene distinguir
La tabla recoge las formas habituales y otras que aparecen en clasificaciones escolares amplias. No todas pertenecen a la misma clase: importa cómo se usan. Las variantes de género y número no son palabras distintas por su significado.
| Formas | Uso y distinciones |
|---|---|
| algún, alguno, alguna, algunos, algunas | Referencia no identificada; algún ante nombre masculino. Alguno sin nombre puede ser pronombre. |
| ningún, ninguno, ninguna, ningunos, ningunas | Ausencia. Los plurales se restringen a usos como ningunas ganas o ningunos niños; no son el plural habitual de ningún libro. |
| mucho, mucha, muchos, muchas, poco, poca, pocos, pocas, demasiado, demasiada, demasiados, demasiadas | Cuantificadores con variación de género y número. |
| bastante, bastantes | Una forma para ambos géneros; varía en número: bastante agua, bastantes botellas. No es neutro por acabar en e. |
| más, menos | Invariables. Ante un nombre cuantifican; con adjetivos o verbos pueden funcionar como adverbios. |
| tanto, tanta, tantos, tantas | Cantidad o grado comparado o ponderado, según el contexto. |
| varios, varias, unos, unas | Cantidad no exacta; unos y unas también se analizan como artículos indefinidos. Unos cuantos y unas cuantas son grupos cuantificativos. Consulta las oraciones con artículos indefinidos para distinguir unos invitados de unos veinte invitados. |
| cierto, cierta, ciertos, ciertas | Antepuestos pueden dejar la referencia sin identificar. En una afirmación cierta, cierta significa verdadera. |
| cualquier, cualquiera, cualesquier, cualesquiera | Plural: cualesquiera. La forma cualesquier ante nombre plural es válida, pero hoy poco frecuente. La elección depende de la posición y del uso. |
| determinado, determinada, determinados, determinadas | Antepuestos pueden presentar una referencia no precisada; pospuestos suelen significar fijado o establecido. |
| diferente, diferentes, diversos, diversas | Varios en diferentes lugares; distintos en lugares diferentes. El contexto y la posición orientan la interpretación. |
| otro, otra, otros, otras | Referencia adicional o distinta. |
| cuantioso, cuantiosa, cuantiosos, cuantiosas, numeroso, numerosa, numerosos, numerosas, múltiples | Adjetivos de significado cuantitativo. No se convierten por ello en determinantes. |
| mismo, misma, mismos, mismas | Identidad o énfasis, no cantidad vaga. Puede acompañarse de artículo, demostrativo o posesivo. |
| tal, tales | Demostrativos cuando remiten a algo; indefinidos ponderativos en tal...que según el DLE. La función depende del contexto. |
| todo, toda, todos, todas | Totalidad, no cantidad aproximada. Pueden combinarse con artículo, demostrativo o posesivo: todos los libros, todas estas hojas, toda mi vida. |
| cada, sendos, sendas | Distribución: cada miembro o uno por referente. Sendos no significa muchos ni simplemente ambos. |
| demás | Lo restante. No es distributivo ni exige siempre plural: la demás gente. El uso general ante nombre lleva artículo o posesivo, salvo ciertas enumeraciones. |
| ambos | Los dos. Cantidad definida, distinta del significado de sendos. |
Concordancia, posición y significado
Compara estas construcciones. Las frases breves ilustran el uso de una forma; no todas son oraciones completas ni se suman a los 40 ejemplos principales.
| Uso | Ejemplos | Cómo leerlos |
|---|---|---|
| Pregunta y respuestas | ¿Cuántas personas fueron al estadio de futbol? pocas personas algunas personas ciertas personas | Pocas expresa cantidad; ciertas puede referirse a personas cuya identidad no se precisa. |
| Calificación | La niña pequeña está llorando. | Pequeña es calificativo; este contraste no se cuenta como indefinido. |
| Ante el nombre | Algunas veces nos vamos de fiesta. Algún fin de semana. Más dinero. Poca ropa. | Las tres últimas son grupos nominales, no oraciones completas. |
| Concordancia | ¡Es mucha agua! Es bastante chocolate. Es bastante agua. Tenemos poca hambre. | Agua y hambre son femeninos; bastante tiene la misma forma en masculino y femenino, y plural bastantes. |
| Formas de referencia y negación | alguno algún alguna otra un una cualquier ningún ninguno ninguna | Alguno no significa necesariamente afirmación: también se usa en preguntas y negaciones según su posición. |
| Con nombre y sin nombre | ¿Quieres algún postre en especial? ¿Quieres alguno? No sé si quieres postre alguno o solo deseas confundirme. | El segundo es uso pronominal. En el tercero se corrige desear por deseas y se conserva alguno pospuesto, de registro formal. |
| Cierto antepuesto | Cierta idea cierto día | Dejan la referencia sin precisar. No son ejemplos de cierto pospuesto. |
| Elección | Un día cualquiera cualquier día | El artículo aparece en el primer caso; no es obligatorio ante cualquier día. |
| El resto | Todo lo demás los demás niños | Lo demás puede referirse a cosas sin sustantivo expreso; demás no es distributivo. |
| Referencia no precisada | Determinados mensajes determinadas rutas Diferentes momentos Diversas personas Diversos hombres | Determinado puede señalar una referencia no identificada; diferentes y diversos admiten sentido de varios. |
| Identidad | Los mismos estados Un mismo día Una misma persona Las mismas cosas | Mismo expresa identidad; no todos estos casos son indefinidos. |
| Bastante | Bastante dinero Dinero bastante | Bastante antepuesto puede expresar cantidad considerable o suficiente; pospuesto equivale a suficiente y resulta menos habitual. |
| Comparación de cantidad | Más dinero Menos dinero Más ropa Menos calzado | Más y menos son invariables. |
| Totalidad | Todas las casas Todos los cuartos | Se incluye la totalidad, no una cantidad imprecisa. |
| Grupos cuantificativos | Unos cuantos días Unas cuantas noches | La cantidad no se da con una cifra. |
| Distribución | Cada hora Cada segundo Sendos vestidos Sendas muñecas | Cada considera miembros uno a uno; sendos necesita referentes: dos actrices llevan sendos vestidos, y dos niñas reciben sendas muñecas. |
Para ampliar la concordancia, consulta género gramatical. La diferencia con una cualidad como pequeña se desarrolla en los adjetivos calificativos.
Compara muchas personas con hablamos de los aficionados: hay muchos en los ejemplos de indefinidos sin sustantivo expreso. Ambas formas cuantifican, pero solo la primera acompaña a un nombre escrito.
Cada, sendos, ambos y tal: diferencias de uso
Estos cuatro casos se comparan por su función y quedan fuera del contador principal. Sendos exige entender qué corresponde a cada referente; ambos designa los dos.
| Oración | Qué expresa |
|---|---|
| Los dos grupos siguieron sendos caminos sin llegar al destino esperado. | Uno por grupo: distributivo. |
| Se entregaron despensas y libros para cada familia presente en el evento. | Cada distribuye entre las familias. |
| Tal situación traerá consecuencias; espero que estés preparado para tales problemas. | Tal y tales remiten o ponderan; no expresan por sí solos cantidad vaga. |
| Hay señales en ambos lados del camino. | Ambos equivale a los dos. |
Para comparar distribuciones y cantidades definidas, vuelve a la guía de determinantes. También puedes ver cómo se usan estas formas dentro de las oraciones de contraste.