Presente simple en inglés: reglas y ejemplos traducidos
Publicación de Ejemplode Network
El presente simple en inglés se usa para hablar de hábitos, hechos generales y estados o situaciones que se consideran vigentes: We walk to school every morning expresa una rutina; I like to dance, un gusto.
No se reconoce solo por tener sujeto y predicado. Hay que mirar el verbo y la construcción: she works está en presente simple y she is working, en presente continuo.
Cómo formar el presente simple
En las columnas de afirmación y negación, coloca delante el sujeto de la primera columna. Las preguntas ya muestran su posición. Las barras separan alternativas de sujeto.
| Sujeto | Afirmación | Negación | Pregunta |
|---|---|---|---|
| I / you / we / they | work | do not work | Do I/you/we/they work? |
| he / she / it | works | does not work | Does he/she/it work? |
| I, con be | am ready | am not ready | Am I ready? |
| he / she / it, con be | is ready | is not ready | Is he/she/it ready? |
| you / we / they, con be | are ready | are not ready | Are you/we/they ready? |
La tercera persona: -s, -es e -ies
- En la mayoría de los verbos se añade -s: eat → eats, love → loves.
- Se añade -es en casos como watch → watches, miss → misses, wash → washes y fix → fixes.
- Con consonante + y, se cambia y por -ies: cry → cries, try → tries, study → studies.
- Con vocal + y, se conserva la y y se añade -s: play → plays, enjoy → enjoys.
- Aprende también have → has, do → does, go → goes y las formas propias de be: am/is/are.
La tercera persona singular no se limita a los pronombres: the baby o Leo también exigen esa concordancia. Después del auxiliar does, en cambio, va la forma base: Does Leo work?
Ejemplos afirmativos: hábitos, hechos y estados
El presente simple también expresa gustos y estados. En afirmativas neutras como estas, el verbo principal lleva la concordancia.
1. Tries y la intensidad del esfuerzo
She tries so hard to be good.
Ella se esfuerza mucho por ser buena.
Tries es la forma de try con she: hay consonante antes de y. So hard expresa la intensidad del esfuerzo; no significa necesariamente demasiado. To be es un infinitivo, no otro presente simple.
2. La tercera persona también puede ser un nombre
The baby yawns so much.
El bebé bosteza mucho.
The baby es un sujeto de tercera persona singular, aunque no sea un pronombre. Por eso yawn lleva s: yawns.
3. Like expresa una preferencia
I like to dance.
Me gusta bailar.
Like expresa una preferencia en presente simple. Con I se usa la forma base. To dance es el infinitivo que completa el significado de like.
4. Loves para expresar un gusto
He loves red apples.
A él le encantan las manzanas rojas.
Loves lleva s por el sujeto he. Se expresa un gusto; no una acción que tenga que estar ocurriendo en ese instante. La traducción adapta love a una preferencia por alimentos.
5. Dos verbos en presente simple
He screams when he talks.
Él grita cuando habla.
Screams y talks están en presente simple y concuerdan con he. La oración describe una conducta habitual, no obliga a que esté hablando en este momento.
6. Una rutina diaria
We walk to school every morning.
Vamos caminando a la escuela todas las mañanas.
Every morning sitúa la acción como rutina. Con we se usa walk, sin s de tercera persona singular.
7. Un hecho general
The Earth moves around the Sun.
La Tierra se mueve alrededor del Sol.
Se enuncia un hecho general. Moves lleva s porque The Earth es un sujeto singular de tercera persona.
Ejemplos negativos con don’t y doesn’t
Con verbos como eat, think y like, se usa do not o does not seguido de la forma base. Don’t y doesn’t son sus contracciones.
8. Doesn’t eat
He doesn’t eat a lot.
Él no come mucho.
Doesn’t es la contracción de does not. Con he, la marca de tercera persona está en does; eat queda en forma base.
9. Don’t think
They don’t think the same.
Ellos no piensan igual.
Don’t equivale a do not. Think conserva la forma base con they; aquí se expresa una diferencia de opiniones.
10. Una respuesta de opinión
I don’t think so.
No lo creo.
Don’t niega think. So retoma una idea mencionada antes; no se traduce palabra por palabra como así en esta respuesta.
11. Don’t like y una traducción natural
We don’t like that stuff.
No nos gustan esas cosas.
Don’t like expresa una preferencia negativa. Stuff es incontable en inglés y alude aquí a esas cosas o ese tipo de cosas; la traducción española puede usar un plural.
Preguntas con do y does
En estas preguntas, el auxiliar se coloca antes del sujeto. No confundas el auxiliar do con el verbo do que significa hacer.
12. Una pregunta con dos tiempos
Do you know what he is talking about?
¿Sabes de qué está hablando?
Do you know está en presente simple y pregunta por un conocimiento. Dentro del complemento aparece he is talking, en presente continuo. No todos los verbos de una oración tienen que estar en el mismo tiempo.
13. Dos usos de do en una pregunta
Do we have to do that?
¿Tenemos que hacer eso?
El primer do es auxiliar de la pregunta. Have to expresa obligación y el último do significa hacer. La pregunta está en presente simple; repetir do aquí cumple funciones distintas.
El caso de be: am, is y are
Be usa am con I, is con he/she/it y are con you/we/they. En preguntas se invierte con el sujeto; para negar se añade not.
14. Is también es presente simple
She is so pretty.
Ella es muy bonita.
Is es el presente de be con she. No se forma añadiendo s a be ni se necesita does para esta afirmación.
15. Be tiene su propio patrón
Leo is ready. Leo isn’t ready. Is Leo ready?
Leo está listo. Leo no está listo. ¿Está listo Leo?
Con be se añade not para negar y se coloca is antes del sujeto para preguntar. Isn’t equivale a is not. No se introduce do o does en estas construcciones.
Distinciones para evitar errores
Comprueba la terminación del verbo, la función del interrogativo y si estás expresando una rutina o una situación temporal.
16. Studies frente a plays
She studies music. Her brother plays chess.
Ella estudia música. Su hermano juega al ajedrez.
Study cambia a studies porque antes de y hay una consonante. Play cambia a plays porque antes de y hay una vocal. La regla no es quitar siempre la y.
17. Does work y doesn’t work
Does Leo work on Saturdays? Leo doesn’t work on Saturdays.
¿Trabaja Leo los sábados? Leo no trabaja los sábados.
Does y doesn’t llevan la marca de tercera persona; work mantiene la base tanto en la pregunta como en la negación. No se añade otra s a work después de does.
18. Preguntar por el sujeto o por el lugar
Who lives here? Where does Leo live?
¿Quién vive aquí? ¿Dónde vive Leo?
En Who lives here?, who es el sujeto: la pregunta neutra no necesita do. En la segunda pregunta, Leo es el sujeto y se pregunta por el lugar; por eso se usa where + does + sujeto + live.
19. Do puede dar énfasis
I do like this song.
Esta canción sí me gusta.
Do refuerza la afirmación, por ejemplo para contradecir la idea de que la canción no me gusta. La afirmación neutra sería I like this song.
20. Rutina frente a situación temporal
Nora works at home. Nora is working at home today.
Nora trabaja en casa. Nora está trabajando en casa hoy.
Works presenta la situación habitual. Is working enfoca una situación temporal de hoy. El contraste no significa que el presente simple solo exprese cosas que nunca pueden cambiar.
Respuestas cortas
Retoma el auxiliar de la pregunta: a Does Leo work on Saturdays? puedes responder Yes, he does («Sí») o No, he doesn’t («No»). Con be, usa la forma correspondiente: Is Leo ready? — Yes, he is / No, he isn’t.
Qué comprobar en tu oración
Identifica el sujeto y decide si usas be u otro verbo. Después revisa la concordancia y, si aparece do/does como auxiliar, mantén el verbo siguiente en forma base. La afirmación neutra suele prescindir de ese auxiliar, pero puede llevarlo para dar énfasis.
Las preguntas neutras por el sujeto, como Who lives here?, tienen otro patrón. Tampoco se debe exigir que todos los verbos de una oración estén en presente simple: un complemento puede contener un infinitivo o un tiempo diferente.
Para el complemento de I like to dance, consulta los ejemplos de infinitivo en inglés.
Fuentes de consulta
- British Council · Present simple, referencia
- Cambridge · Present simple: form and spelling
- British Council · Present simple, A1–A2
- British Council · Present simple: to be
- Cambridge · Wh-questions
- Cambridge · Do, auxiliar de énfasis
- Cambridge · Present simple or present continuous?
- Cambridge · Hard
- British Council · Advanced present simple and continuous