8 ejemplos del complejo B y cómo actúan sus coenzimas
B1 ayuda a procesar piruvato; B3 da origen a NAD y NADP; B7 participa en carboxilaciones. Estos ocho ejemplos relacionan cada vitamina B con una transformación concreta del metabolismo.
¿Qué es el complejo B?
El complejo B es el conjunto de ocho vitaminas hidrosolubles: B1, B2, B3, B5, B6, B7, B9 y B12. Son nutrientes distintos; compartir una letra no significa que tengan la misma estructura, la misma función o que deban tomarse juntas en un suplemento.
Muchas de sus funciones se realizan mediante coenzimas: moléculas orgánicas que colaboran con enzimas durante las reacciones. Por ejemplo, de la riboflavina se forman FAD y FMN. La vitamina, la coenzima y la enzima son tres conceptos relacionados, pero diferentes.
Para comparar también A, C, D, E y K, consulta los ejemplos de vitaminas. Aquí nos concentramos en las transformaciones que permiten las del grupo B.
Las ocho vitaminas del grupo
Vitamina
Nombre
Forma funcional del ejemplo
B1
Tiamina
Difosfato de tiamina: TDP o TPP
B2
Riboflavina
FAD y FMN
B3
Niacina
NAD⁺/NADH y NADP⁺/NADPH
B5
Ácido pantoténico
Coenzima A y fosfopanteteína de ACP
B6
Piridoxina y formas relacionadas
Fosfato de piridoxal: PLP
B7
Biotina
Biotina unida a carboxilasas
B9
Folatos
Tetrahidrofolato y sus derivados
B12
Cobalaminas
Metilcobalamina y adenosilcobalamina
Biotina es B7 en la nomenclatura utilizada aquí; también se conoce como vitamina H. La denominación B8 aparece en otras convenciones. Para evitar confusiones, conviene comprobar el nombre «biotina». No se cuenta como una novena vitamina. [1][7]
Ocho ejemplos de acción coenzimática
En cada caso, identifica qué vitamina interviene, qué forma funcional utiliza y qué transformación ocurre. Son ejemplos del metabolismo humano; no son indicaciones para tomar suplementos.
EJEMPLO 01 · B1 · Tiamina
B1: procesar piruvato y transferir carbonos
Forma funcional: Difosfato de tiamina: TDP o TPP
En el complejo piruvato deshidrogenasa, TPP ayuda a la primera etapa del proceso que convierte piruvato en acetil-CoA. El piruvato pierde un carbono como CO₂; el fragmento restante acaba unido a la coenzima A. El complejo necesita otros componentes además de TPP.
Otra aplicación: La transcetolasa utiliza TPP para transferir fragmentos de dos carbonos entre azúcares en la vía de las pentosas fosfato. También se necesita TPP en el complejo alfa-cetoglutarato deshidrogenasa.
Alimentos de ejemplo: Carne de cerdo, legumbres y cereales integrales o enriquecidos.
Para distinguir: Tiamina es la vitamina; TPP es su forma coenzimática. Ninguna de las dos es la enzima ni aporta calorías por sí misma.
La succinato deshidrogenasa contiene FAD. Al transformar succinato en fumarato, transfiere electrones hacia una quinona. En las mitocondrias conecta el ciclo de Krebs con la cadena respiratoria, donde constituye el complejo II.
Otra aplicación: FMN es otra coenzima derivada de B2. FAD y FMN intervienen en distintas flavoproteínas; no son dos vitaminas adicionales.
Alimentos de ejemplo: Leche, huevos y productos enriquecidos con riboflavina.
Para distinguir: En este ejemplo, FAD está asociado a la enzima: no debe dibujarse como si abandonara el complejo en cada reacción.
La lactato deshidrogenasa puede convertir lactato en piruvato mientras NAD⁺ pasa a NADH. La reacción es reversible: en el sentido opuesto, NADH permite reducir piruvato a lactato.
Otra aplicación: La glucosa-6-fosfato deshidrogenasa de la vía de las pentosas fosfato utiliza NADP⁺ y produce NADPH. Las enzimas distinguen coenzimas; NAD y NADP no son intercambiables por regla general.
Alimentos de ejemplo: Pollo, pescado, cacahuates y cereales enriquecidos.
Para distinguir: La niacina aporta la parte nicotinamida de estas coenzimas. NADH no es una hormona ni una vitamina B diferente.
Forma funcional: Coenzima A y fosfopanteteína de ACP
La coenzima A puede llevar un grupo acetilo: esa combinación se llama acetil-CoA. El grupo acetilo, de dos carbonos, participa en numerosas transformaciones del metabolismo. La B5 forma parte de la estructura de CoA.
Otra aplicación: La proteína transportadora de acilos, ACP, emplea un brazo de fosfopanteteína derivado de B5 para sujetar intermediarios durante la síntesis de ácidos grasos.
Alimentos de ejemplo: Hongos, aguacate, pollo y cereales integrales.
Para distinguir: CoA y ACP no son lo mismo. ACP es una proteína; la parte derivada de B5 se incorpora a ella, no constituye por sí sola toda la proteína.
EJEMPLO 05 · B6 · Piridoxina y formas relacionadas
B6: mover grupos amino y movilizar glucógeno
Forma funcional: Fosfato de piridoxal: PLP
La alanina aminotransferasa utiliza PLP en una transferencia de grupo amino. La alanina y el alfa-cetoglutarato se transforman en piruvato y glutamato; el nitrógeno cambia de molécula, no desaparece.
Otra aplicación: PLP también colabora en descarboxilaciones de aminoácidos y en la glucógeno fosforilasa. Esta última libera glucosa-1-fosfato a partir de glucógeno: es un uso distinto de la misma coenzima.
Alimentos de ejemplo: Garbanzos, pescado, pollo y papa.
Para distinguir: Piridoxina es una de las formas de B6. No todas las reacciones dependientes de PLP son transaminaciones.
La piruvato carboxilasa utiliza biotina para incorporar carbono procedente del bicarbonato al piruvato y formar oxaloacetato. La reacción consume ATP y participa en rutas como la gluconeogénesis.
Otra aplicación: La acetil-CoA carboxilasa también depende de biotina: convierte acetil-CoA en malonil-CoA, un paso relacionado con la síntesis de ácidos grasos.
Alimentos de ejemplo: Huevo cocido, hígado y semillas de girasol.
Para distinguir: Carboxilar añade un grupo carboxilo; descarboxilar elimina CO₂. Son transformaciones distintas.
La timidilato sintasa convierte dUMP en dTMP usando 5,10-metilentetrahidrofolato. Ese derivado del folato participa en la incorporación de un carbono. El dTMP sirve para formar nucleótidos necesarios en el ADN.
Otra aplicación: Otros derivados del folato intervienen en la formación de purinas y en el metabolismo de aminoácidos. No todos transportan el carbono en la misma forma química.
Alimentos de ejemplo: Legumbres, espárragos y verduras de hoja verde.
Para distinguir: Folato es el conjunto; ácido fólico es una forma utilizada en fortificación y suplementos. El ADN es un ácido nucleico, no una proteína.
Forma funcional: Metilcobalamina y adenosilcobalamina
La metionina sintasa, dependiente de metilcobalamina, transforma homocisteína en metionina. En esta reacción participa también un derivado del folato como donante del grupo metilo: B9 y B12 colaboran, pero no son equivalentes.
Otra aplicación: La metilmalonil-CoA mutasa utiliza adenosilcobalamina para reorganizar metilmalonil-CoA y obtener succinil-CoA. Aquí ocurre una reordenación molecular, no la misma transferencia de metilo.
Alimentos de ejemplo: Pescado, carnes, huevos, lácteos y alimentos expresamente fortificados con B12.
Para distinguir: Cianocobalamina es otra forma de B12 que el organismo transforma. No es el nombre de todas sus formas activas.
La alanina dona el grupo amino y pasa a piruvato; el alfa-cetoglutarato lo recibe y pasa a glutamato. La enzima es la alanina aminotransferasa y el cofactor es PLP, derivado de B6. La flecha doble indica que la transformación es reversible.
Producción humana y microbiota no son equivalentes. El organismo puede formar parte de la niacina a partir de triptófano. Las bacterias intestinales producen algunas vitaminas B, pero eso no demuestra que cubran las necesidades: la contribución nutricional de la tiamina bacteriana no está bien establecida.
Hidrosoluble no significa sin reservas. Hay pequeñas reservas de B1 y B2; B12 puede almacenarse durante años. No es correcto afirmar que solo B9 y B12 permanecen en el cuerpo.
Eliminación por orina no garantiza inocuidad. Cantidades elevadas y prolongadas de B6 en suplementos pueden lesionar nervios. «Se disuelve en agua» no significa «cualquier cantidad es segura».
Las vitaminas B deben llegar regularmente por la alimentación. No aportan calorías: colaboran en el aprovechamiento de otros nutrientes. Tampoco se puede deducir su contenido de cuánto líquido tiene un alimento; pueden encontrarse unidas a proteínas o integradas en moléculas que la digestión transforma.
La falta de una vitamina puede afectar varias funciones. Estos ejemplos muestran asociaciones biológicas; un síntoma aislado no identifica una carencia ni permite elegir un tratamiento.
Vitamina
Ejemplo de consecuencia
Distinción importante
B1
Beriberi; en contextos de deficiencia grave, trastornos de Wernicke-Korsakoff.
No se reduce a cualquier daño de un nervio o lesión del sistema nervioso central. [2]
B2
Alteraciones de labios y comisuras, lengua y piel.
Pueden coexistir otras carencias; una lesión cutánea no prueba falta de B2. [3]
B3
Pelagra: puede afectar piel, aparato digestivo y sistema nervioso.
No es solo una dermatitis ni un sinónimo de depresión. [4]
B5
Una deficiencia grave puede asociarse a ardor y entumecimiento de manos y pies.
La carencia aislada es muy infrecuente; no se deduce por cansancio o dolor. [5]
B6
Alteraciones metabólicas y cutáneas; se han descrito convulsiones en lactantes con deficiencia.
No todas las convulsiones se explican por falta de B6. [6]
B7
Alteraciones del metabolismo y erupción cutánea, entre otras manifestaciones.
Una función de la biotina no demuestra un beneficio estético universal de suplementarla. [7]
B9
Anemia megaloblástica por alteración de la síntesis de ADN.
Su papel en la división celular también importa durante el desarrollo embrionario; no es una pauta de suplementación. [8]
B12
Anemia megaloblástica y posibles alteraciones neurológicas.
La anemia perniciosa es una causa de mala absorción de B12 por pérdida del factor intrínseco, no el nombre de toda carencia de B12. [23]
En B12, las alteraciones neurológicas pueden aparecer incluso sin anemia. Compartir «anemia megaloblástica» entre B9 y B12 no identifica por sí solo cuál es el problema.
Complejo B nombra un grupo de nutrientes. En un producto, la lista de ingredientes y sus cantidades dependen de la formulación. Una función metabólica no demuestra que cualquier persona mejore su rendimiento al tomar más vitaminas.
La forma y el color de una tableta no permiten identificar sus ingredientes ni sus cantidades. Esa información se consulta en la etiqueta del producto.
Ocho ejercicios para practicar
¿Cuáles son las ocho vitaminas del complejo B?
¿TPP es una enzima o una forma funcional de B1?
Una reacción forma NADPH. ¿Se relaciona con B2 o B3?
¿Qué vitamina participa en el brazo de fosfopanteteína de ACP?
En la transaminación de alanina, ¿desaparece el grupo amino?
¿Piruvato a oxaloacetato es el mismo proceso que piruvato a acetil-CoA?
¿B9 y B12 son intercambiables porque ambas participan en la reacción de metionina sintasa?
¿Ser hidrosoluble prueba que una vitamina no se almacena y nunca causa daño por exceso?
Ver respuestas explicadas
B1, B2, B3, B5, B6, B7 (biotina), B9 y B12.
Una forma coenzimática de B1; colabora con enzimas como la transcetolasa.
Con B3: es precursora de NADP. B2 da origen a FAD y FMN.
B5. ACP es la proteína transportadora; no es la vitamina.
No. Se transfiere al alfa-cetoglutarato, que se convierte en glutamato; la alanina pasa a piruvato.
No. La primera transformación es una carboxilación dependiente de biotina; la segunda corresponde al complejo piruvato deshidrogenasa, que utiliza TPP entre otros componentes.
No. Participan con funciones diferentes y tienen otras aplicaciones; B12 también interviene en metilmalonil-CoA mutasa.
No. B12 tiene reservas importantes y el exceso prolongado de B6 en suplementos puede dañar nervios.
Errores frecuentes
Confundir vitamina y enzima. La B1 no es la piruvato deshidrogenasa; su derivado TPP colabora con el complejo.
Contar coenzimas como vitaminas nuevas. FAD y FMN derivan de B2; NAD y NADP se relacionan con B3.
Cambiar B7 por B8 sin mirar el nombre. La identificación utilizada aquí es B7: biotina.
Llamar coenzima a toda ACP. ACP es una proteína que porta una parte derivada de B5.
Reducir B6 a una sola reacción. PLP interviene en transaminación y también en otros procesos, como la acción de glucógeno fosforilasa.
Confundir carboxilación con descarboxilación. Una incorpora un grupo carboxilo; la otra libera CO₂.
Suponer que «hidrosoluble» implica «sin riesgo». Las reservas y los efectos del exceso dependen de cada vitamina.
Convertir una lista de alimentos en una dosis. Los ejemplos de alimentos no indican cantidades individuales ni sustituyen la evaluación de una carencia.
