Qué es una analogía
Una analogía puede señalar una semejanza entre cosas distintas o comparar la relación de un par de términos con la de otro. En un razonamiento, esa semejanza puede apoyar una hipótesis; por sí sola no demuestra que todo lo verdadero para un caso lo sea para el otro.
La palabra llega del latín analogĭa, procedente del griego analogía. No significa «lo que está al revés» ni se explica como la suma de «al revés» y «letra».
En las analogías verbales, A es a B como C es a D, lo decisivo es poder expresar la misma relación para ambos pares. Sinonimia, oposición, función o pertenencia a un conjunto son relaciones posibles, no una lista de palabras que automáticamente formen analogías.
Dos semejanzas básicas
En el sentido amplio de analogía, primero hay que precisar qué característica o función se comparte.
1. Toro y perro
Un toro y un perro se parecen en que ambos son mamíferos.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Pertenencia a una misma clase.
La semejanza se apoya en una característica compartida. Es un uso básico de analogía como relación de semejanza, sin una estructura de cuatro términos.
Compartir una clase no hace iguales a los dos animales ni permite trasladarles todas sus características.
2. Caballo y motocicleta
Un caballo usado como montura y una motocicleta pueden servir para transportar personas.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Una función semejante.
Se comparan por el uso que pueden tener para desplazarse. La precisión como montura limita la semejanza a una situación concreta.
El caballo es un animal y la motocicleta, un vehículo: la analogía funcional no los convierte en la misma clase de cosa.
Relaciones entre objetos, funciones y productos
En A es a B como C es a D, los dos pares deben mantener una relación comparable y el mismo orden.
3. Recipiente y contenido
Cántaro es a agua como odre es a vino.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Recipiente → líquido que puede contener.
La relación se conserva en ambos pares: el cántaro puede contener agua y el odre, vino. El odre es un recipiente de cuero para líquidos.
La relación no es exclusiva: esos recipientes pueden contener otros líquidos.
4. Elemento y cualidad asociada
Fuego es a calor como nieve es a frío.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Elemento → cualidad térmica asociada.
Se ordenan los dos pares del mismo modo para comparar la asociación entre un elemento y su temperatura característica.
Es una correspondencia descriptiva; no hace idénticos los procesos físicos del fuego y de la nieve.
5. Elemento y efecto posible
Jabón es a limpieza como polvo es a suciedad.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Elemento → efecto que puede favorecer.
El jabón puede ayudar a limpiar y el polvo depositado puede ensuciar. Limpieza y suciedad regularizan la relación, que mezclaba sustantivos y adjetivos en el original.
La relación depende del uso del jabón y del lugar donde se deposite el polvo; no expresa un resultado inevitable.
6. Lo registrado y el instrumento
Imagen es a cámara como sonido es a micrófono.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Señal → instrumento que la capta o registra.
La cámara capta imágenes y el micrófono capta sonido. La correspondencia compara funciones de captación.
Un micrófono por sí solo no necesariamente almacena el sonido; conviene precisar la función compartida.
7. Creación y herramienta
Pintura es a pincel como música es a instrumento musical.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Creación artística → herramienta que puede emplearse.
Los pares relacionan una práctica artística con un medio de realización.
No toda pintura usa pinceles ni toda música exige un instrumento distinto de la voz. Son medios posibles, no requisitos universales.
8. Materia prima y alimento elaborado
Trigo es a pan como maíz es a tortilla de maíz.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Materia prima → producto que puede elaborarse con ella.
La relación se apoya en la transformación de un ingrediente en un alimento. Se precisa tortilla de maíz para evitar confundirla con otras tortillas.
Hay panes de otros cereales y tortillas de otros ingredientes; la analogía se limita a las preparaciones indicadas.
Asociaciones culturales y simbólicas
El marco cultural forma parte de estos ejemplos; la asociación no describe cualidades universales.
9. Símbolos en un contexto cultural
En ciertas representaciones culturales, paloma es a paz como cuervo es a mal agüero.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Figura → significado simbólico asociado.
Los dos pares relacionan un ave con una interpretación simbólica. El contexto cultural forma parte del ejemplo.
No son cualidades naturales de las aves ni significados universales. La referencia al mal agüero describe una creencia, no un hecho.
10. Danza y asociación cultural
Samba es a Brasil como tango es a Argentina, como asociaciones culturales.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Danza → país con el que se la asocia.
Se corrige zamba por samba: son nombres de danzas diferentes. Se comparan prácticas culturales y lugares, sin atribuir gustos o conductas a todos sus habitantes.
Las asociaciones no son exclusivas; el tango también pertenece a la tradición de Uruguay. La zamba del original es otra danza, vinculada al noroeste argentino.
11. Figuras y valores representados
En determinadas representaciones religiosas, ángel es a bien como demonio es a mal.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Figura → valor que representa en ese marco.
La analogía compara el papel simbólico de dos figuras dentro de una representación concreta.
No pretende describir todas las tradiciones religiosas ni demostrar la existencia de esas figuras.
Profesiones, significados y conjuntos
Identificar la relación ayuda a evitar que una simple asociación se presente como una equivalencia.
12. Profesión y campo de trabajo
Médico es a medicina como abogado es a derecho.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Profesión → campo de conocimiento y práctica.
Se sustituye leyes por derecho para expresar ambos campos en un nivel semejante.
El ejemplo relaciona profesiones y disciplinas; no resume todas las tareas de quienes las ejercen.
13. Dos relaciones de sinonimia
Triunfo es a éxito como derrota es a fracaso, en contextos de competición.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Palabra → otra de significado próximo.
La analogía compara dos relaciones de semejanza léxica. No compara directamente triunfo con derrota.
La proximidad no asegura que las palabras puedan intercambiarse en cualquier oración.
14. Individuo y conjunto
Pájaro es a parvada como león es a manada.
Caso del original revisado y explicado editorialmente; no es una cita atribuida.
Relación: Individuo → conjunto del que puede formar parte.
Cada par relaciona un animal con una denominación colectiva. Parvada se usa para conjuntos de aves.
No se afirma que cada animal viva siempre en grupo; se compara la relación léxica entre individuo y conjunto.
Analogía en la formación de palabras
La analogía también puede actuar en la historia y en la formación de las palabras.
15. Formas creadas por analogía
Tuve, estuve y anduve se formaron por analogía con hube.
Caso ya presente en el original; explicación de analogía lingüística cotejada en RAE/ASALE, DLE, analogía, acepción 7. Consultar fuente
Relación: Un modelo formal influye en otras formas verbales.
El DLE recoge este ejemplo de analogía lingüística. Aquí no se comparan dos parejas de objetos: se explica la influencia de una forma sobre otras.
Se cuenta como un caso de formación analógica, no como tres ejemplos independientes.
Dos relaciones que necesitan corrección
Estos casos se conservan para explicar sus límites. No se suman a los quince ejemplos anteriores.
Depresión es a tristeza, como euforia es a felicidad
El original no precisa una misma relación para ambos pares. La asociación entre palabras no basta para convertirlas en equivalentes ni para tratarlas como grados de una escala única.
Acción es a hábito, como hábito es a virtud
Faltan condiciones: una acción aislada no forma necesariamente un hábito y un hábito no es necesariamente virtuoso. La cadena no demuestra por sí sola una analogía válida.
Doce gerundios que no son pretéritos
Estas formas se construyen sobre verbos de la primera conjugación con la terminación -ando. La semejanza formal de la lista no demuestra que procedan por analogía de ando. Consulta la guía de gerundio.
Trabajando
Gerundio regular de trabajar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Rebanando
Gerundio regular de rebanar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Imprecando
Gerundio regular de imprecar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Sofocando
Gerundio regular de sofocar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Impulsando
Gerundio regular de impulsar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Obsequiando
Gerundio regular de obsequiar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Descansando
Gerundio regular de descansar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Enfermando
Gerundio regular de enfermar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Recuperando
Gerundio regular de recuperar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Esperando
Gerundio regular de esperar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Aguantando
Gerundio regular de aguantar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Recordando
Gerundio regular de recordar; no es un pretérito ni deriva de la palabra ando.
Veinticinco pares: relación no significa igualdad
Se muestran las formulaciones del original para corregir su signo =. Un par aislado puede ilustrar una relación léxica, pero no completa por sí solo una analogía entre dos relaciones. Las guías de sinónimos y antónimos amplían estas diferencias.
Prender la luz = prender el foco
Equivalencia contextual: foco puede designar la bombilla en algunas variedades; no es una equivalencia universal.
Escribir un artículo = Escritor de textos
Acción y agente: la actividad y la persona que la realiza pertenecen a categorías distintas.
Tormenta = Lluvia fuerte
Asociación incompleta: una tormenta no se define solamente por la intensidad de la lluvia.
Dormir = descansar
Acciones relacionadas: se puede descansar sin dormir.
Comer = engullir
Acción y manera de realizarla: engullir añade rapidez o falta de masticación.
Robar = hurtar
Proximidad léxica en usos generales; la elección depende del contexto y no siempre permite sustitución.
Escapar = huir
Proximidad de significado, con diferencias según la construcción y la situación.
Idealizar = Imaginar
No equivalen: idealizar presenta algo de forma ideal o mejorada; imaginar tiene un alcance más amplio.
Comida = Alimento
Proximidad en algunos sentidos; comida también puede nombrar una ocasión o acto de comer.
Muestra = Ejemplo
Coinciden en ciertos contextos de representación, no en todos sus sentidos.
Ruido = Sonido
Relación de inclusión en el sentido acústico; los términos no son siempre equivalentes.
Sofoco = Calor
Pueden relacionarse, pero sofoco también expresa otras sensaciones o estados; no es una identidad.
Miedo = Temor
Proximidad léxica; un solo par no forma todavía una analogía entre relaciones.
Saqueador = ladrón
Término más específico y término más general, según el contexto.
Luz = visión
Condición y función relacionadas; no son sinónimos.
Trabajo = remuneración
Actividad y retribución posible: no todo trabajo recibe remuneración.
Golpe = dolor
Acción y efecto posible; no expresa una equivalencia ni un efecto inevitable.
Chofer = conductor
Proximidad en el ámbito de conducir vehículos; conductor tiene otros sentidos.
Lector = libro
Agente y objeto posible de lectura; también se leen otros textos.
Vendedor = tienda
Profesión y lugar posible de trabajo; no todas las ventas se hacen en tiendas.
Construcción = obrero
Actividad y participante; el orden difiere del de otros pares de esta lista.
Diseño = ingeniero
Actividad y profesional que puede realizarla; no todo diseño corresponde a un ingeniero.
Abogado = Litigio
Profesión y asunto en que puede intervenir; no toda su actividad consiste en litigar.
Guitarra = sonido
Instrumento y resultado sonoro posible; no son equivalentes.
Sonido = música
Material sonoro y organización artística; no todo sonido es música.
Cinco pares presentados como oposición
El signo = del original no es adecuado para representar contrarios. También hay que comprobar que los términos se oponen en el mismo sentido.
Miedo = valentía
Contraste entre emoción y disposición para actuar: una persona puede sentir miedo y actuar con valentía.
Fuerza = debilidad
Oposición léxica en un mismo ámbito de capacidad o intensidad.
Inteligencia = estupidez
Oposición valorativa entre términos; el par no constituye por sí solo un razonamiento analógico.
Prestancia = lentitud
No son opuestos: prestancia se refiere a distinción o excelencia, no a rapidez.
Enfermedad = salud
Oposición habitual entre estados; se representa como contraste, no con un signo de igualdad.
Analogía y símil: semejanza con funciones distintas
El símil o comparación literaria destaca una semejanza para crear una imagen expresiva. Una analogía puede comparar relaciones, fundamentar una explicación o describir la formación de palabras. Su alcance no se reduce a un recurso literario.
El uso de como no basta para clasificarlas. Hay que observar si se construye una imagen, se relacionan dos pares o se explica un proceso lingüístico.
Cómo comprobar una analogía
- Nombra la relación de cada par. Usa una formulación precisa.
- Mantén el orden. No alternes agente → objeto con objeto → agente.
- Comprueba los sentidos. Una palabra puede tener varias acepciones.
- Indica los límites. Las asociaciones culturales y las funciones posibles no son universales.
Consulta también figuras literarias y lenguaje figurado.