Cómo reconocer un sustantivo primitivo
Compara pan con panadero: el primero es la base; el segundo incorpora un elemento derivativo. Tener una sola raíz no basta para ser primitivo: panadero también tiene una raíz, pero añade un sufijo.
Un sustantivo primitivo puede llevar marcas gramaticales: flor → flores añade plural, no crea otra palabra por derivación. Puedes comparar los procesos en la guía de palabras primitivas y derivadas.
Aquí usamos «primitivo» para el análisis de la palabra en español, no para afirmar que carece de historia. Carpeta, por ejemplo, llegó del francés; su terminación no es un diminutivo añadido a una supuesta base española.
La guía de formación de palabras permite pasar de estas bases a los prefijos, sufijos y compuestos.
Primitivo describe cómo se relaciona una palabra con otras de su familia. Para distinguir ese criterio de común, propio, concreto o colectivo, consulta la clasificación de los sustantivos.
Común y primitivo responden a preguntas distintas: panadero es un nombre común, aunque se forme por derivación. La guía de sustantivos comunes según su formación compara estos criterios.
Sustantivos de la naturaleza
Cada ejemplo muestra el sustantivo y una oración donde se usa. Los nombres pueden ser primitivos aunque tengan varias sílabas o una historia en otra lengua.
mar.
El mar estaba tranquilo al amanecer.
flor.
La flor se abrió esta mañana.
árbol.
El árbol da sombra al patio.
campo.
El campo quedó cubierto de nieve.
sombra.
Buscamos la sombra para descansar.
arena.
La arena estaba húmeda junto al agua.
viento.
El viento movía las cortinas.
planta.
La planta necesita más luz.
sol.
El sol apareció entre las nubes.
luna.
La luna se veía sobre el tejado.
Partes del cuerpo
Aquí los nombres designan partes del cuerpo. El significado permite distinguir usos diferentes de una misma palabra, como lengua en la boca o lengua como idioma.
diente.
El diente de leche empezó a moverse.
lengua.
Se mordió la lengua al comer.
ojo.
Una pestaña le molestaba en el ojo.
pelo.
El pelo se le secó al sol.
mano.
Levantó la mano para preguntar.
pie.
Apoyó el pie en el escalón.
boca.
Abrió la boca para cantar.
nariz.
La bufanda le cubría la nariz.
cara.
Se lavó la cara al levantarse.
dedo.
Señaló el dibujo con el dedo.
Objetos de uso cotidiano
Estas palabras no se analizan como una base española más un afijo derivativo. Que una termine en -eta o -illa no demuestra por sí solo que sea un diminutivo.
libro.
Dejé el libro sobre la mesa.
zapato.
Encontré el zapato debajo de la cama.
reloj.
El reloj de la cocina se ha parado.
coche.
El coche está frente a la casa.
pluma.
La pluma azul escribe muy bien.
moneda.
Guardó una moneda en el bolsillo.
pizarra.
La profesora escribió la fecha en la pizarra.
mesa.
Pusimos una mesa junto a la ventana.
papel.
Dobla el papel por la mitad.
carpeta.
La carpeta contiene los dibujos de la clase.
Alimentos y bebidas
La clasificación depende de la formación de la palabra, no de que aquello que nombra pueda contarse. Pan, sal y leche pueden funcionar como nombres de materia.
pan.
Compramos pan para la cena.
queso.
Cortó una porción de queso.
sal.
Añade una pizca de sal a la sopa.
carne.
La carne se cocinó en el horno.
café.
El café se enfrió en la taza.
agua.
Llenó la botella con agua.
leche.
La leche está en el refrigerador.
fruta.
Llevamos fruta para el almuerzo.
huevo.
Necesitamos un huevo para la masa.
miel.
Endulzó la bebida con miel.
Lugares, animales y otros nombres
Un sustantivo primitivo puede nombrar un objeto, un animal, un lugar o una idea. La forma plural tampoco lo convierte automáticamente en derivado.
jardín.
El jardín tiene un camino de piedra.
basura.
La basura debe ir en el recipiente adecuado.
perro.
El perro espera junto a la puerta.
calle.
La calle está cerrada al tráfico.
arte.
El arte ocupa una sala del museo.
látigo.
El látigo antiguo se exhibe en una vitrina.
casa.
La casa tiene ventanas grandes.
gato.
El gato duerme sobre una manta.
bosque.
Atravesamos el bosque antes de llegar al pueblo.
ciudad.
La ciudad inauguró una biblioteca.
Primitivos, derivados y compuestos
| Primitivo | Derivado | Qué se añade |
|---|---|---|
| pan | panadero | Un sufijo que permite nombrar a quien hace o vende pan. |
| flor | florero | El sufijo -ero, aquí con sentido de recipiente. |
| caja | cajón | El sufijo -ón; la palabra resultante tiene usos propios. |
Fotografía contiene los elementos cultos foto- y -grafía. No es un buen modelo de sustantivo primitivo. Para entender la diferencia entre raíz y elementos añadidos, consulta morfemas y sufijos.
Palabras que necesitan precisar el análisis
- Canción y estudio: el diccionario recoge sus antecedentes latinos. Eso no basta para resolver su relación morfológica actual con cantar y estudiar. No las usamos como ejemplos iniciales sin explicación. Además, en yo estudio, estudio es un verbo; en el estudio está terminado, es un sustantivo.
- Humano: funciona como adjetivo en el cuerpo humano y puede usarse como sustantivo para una persona. Hay que fijar el uso antes de incluirlo en una lista de nombres.
- Auto: cuando significa automóvil, es un acortamiento. No se toma como ejemplo básico de palabra sin proceso de formación.
- Deporte: hoy sirve de base a deportista, pero su historia lo relaciona con deportarse. Ser base de una derivada no demuestra por sí solo que una palabra sea primitiva.
- Mar y marea: están relacionados, pero el vínculo histórico no se explica simplemente pegando un sufijo productivo a mar. Para un contraste inicial, pan → panadero resulta más transparente.
De un sustantivo a otras clases de palabras
Las derivadas no tienen que ser también sustantivos: sal → salero forma un nombre, sal → salino un adjetivo y sal → salar un verbo. La familia de una palabra puede contener varias clases.
Para ver bases que ya son verbos, continúa con los ejemplos de verbos primitivos.