Ejemplos de Coloides

Un coloide es un sistema que se presenta cuando una sustancia insoluble queda dispersa en otra, de la que hay mayor cantidad. Por ejemplo, un mineral finamente dividido puede quedar suficientemente disperso en el agua, dando la apariencia de ser una solución, pero en realidad es una mezcla con partículas que se mantienen flotando.

A diferencia de las soluciones, que son homogéneas y están formadas por un soluto y un disolvente, los coloides tienen ciertas características que les definen.

Características de un coloide

Para identificar un coloide, hay que observar lo siguiente:

• Están formados por una fase dispersa y un medio dispersante.
• Su fase dispersa es la sustancia cuyas partículas pequeñas están repartidas en la más abundante.
• Su medio dispersante es la sustancia que está en mayor cantidad, y sostiene a las partículas de la fase dispersa.
• La fase dispersa no se aprecia a simple vista, pero sí modifica las propiedades del medio.
• Presenta el efecto Tyndall, que consiste en que sus partículas se ven como puntos luminosos cuando la luz pasa a través del coloide. Las partículas de la fase dispersa modifican la trayectoria de la luz.

Los coloides reciben un nombre según el estado físico en el que están:

• Si es líquido, se le llama sol.
• Si es gaseoso, es un aerosol.
• Si es sólido, es un gel.

Tipos de coloides

Los sistemas coloidales se clasifican según lo incorporados que están la fase dispersa y el medio dispersante entre sí, en dos tipos:

• Coloides estables
• Coloides inestables

En los coloides estables, ambas sustancias permanecen unidas, como si se tratara de una mezcla bien consolidada. La fase dispersa continúa integrándose al medio dispersante. Un ejemplo común es el agua con jabón.

En los coloides inestables los componentes tienden a separarse, pudiendo apreciarse como dos sustancias aparte después de un tiempo de asentamiento. Un ejemplo común es el coloide formado por agua y aceite.

En el caso de los geles, que son los coloides sólidos, la gelificación puede ser reversible o irreversible. Es reversible cuando los componentes vuelven al estado de coloide, e irreversible cuando quedan separados definitivamente.

Ejemplos de coloides

1. El agua con arena
2. El agua con partículas de plástico
3. El agua con partículas de vidrio microscópicas
4. La niebla, que son moléculas de agua en el aire
5. Las nubes, que son gotas de agua condensadas
6. El polvo ambiental
7. El humo, mezcla que resulta de las combustiones
8. El smog, mezcla de gases de combustión con partículas orgánicas
9. La leche, que son moléculas de grasa, proteína y carbohidratos en agua
10. La mayonesa, que es aceite dispersa en agua
11. Las pinturas
12. La tinta china
13. La mantequilla
14. Los quesos
15. Las jaleas
16. La piedra pómez
17. Piedras preciosas coloreadas
18. Gel antibacterial
19. Espumas
20. Nata batida

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